Belem, un quartier historique de Lisbonne, est l’un des endroits les plus emblématiques de la capitale portugaise. Connu pour ses monuments historiques, ses musées fascinants et ses délices culinaires, Belem offre une plongée dans l’âge d’or des découvertes portugaises. Dans cet article, nous vous invitons à explorer en profondeur ce quartier riche en histoire, en abordant ses attractions incontournables, ses expériences culturelles et ses plaisirs gastronomiques.
Histoire et Importance de Belem Lisbonne
Belem joue un rôle central dans l’histoire maritime du Portugal. C’est de ce quartier que de nombreux explorateurs portugais, tels que Vasco de Gama et Ferdinand Magellan, sont partis à la découverte de nouvelles routes maritimes et de territoires inconnus. Le XVIe siècle, connu sous le nom d’Âge des Découvertes, a marqué une période de grande prospérité et d’expansion pour le Portugal.
Le roi Manuel I, en reconnaissance des succès de ses explorateurs, a commandé la construction de plusieurs monuments à Belem, dont certains sont aujourd’hui des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces monuments célèbrent les exploits maritimes et la puissance navale du Portugal.
L’Évolution et le Développement de Belem Lisbonne
Au fil des siècles, Belem a évolué pour devenir un quartier culturel et touristique majeur de Lisbonne. Les monuments historiques, les jardins luxuriants et les vues sur le Tage attirent des visiteurs du monde entier. Le quartier a également su préserver son charme traditionnel tout en intégrant des éléments modernes et des infrastructures touristiques de qualité.
Aujourd’hui, Belem est un lieu de promenade populaire pour les locaux et les touristes, offrant une combinaison unique de patrimoine historique, de culture contemporaine et de paysages pittoresques.
Attractions Incontournables de Belem Lisbonne
Le Monastère des Hiéronymites
Le Monastère des Hiéronymites (Mosteiro dos Jerónimos) est sans doute l’un des monuments les plus emblématiques de Belem Lisbonne. Construit au XVIe siècle pour célébrer le retour de Vasco de Gama après son voyage en Inde, ce monastère est un chef-d’œuvre de l’architecture manuéline, un style portugais caractérisé par des ornements élaborés et des motifs maritimes.
Le monastère abrite également le tombeau de Vasco de Gama, ainsi que celui du poète Luís de Camões, considéré comme l’un des plus grands écrivains portugais. Une visite du monastère permet de découvrir son église grandiose, ses cloîtres paisibles et ses magnifiques sculptures.
La Tour de Belém
La Tour de Belem (Torre de Belém) est un autre monument emblématique, construit au début du XVIe siècle pour défendre l’entrée du port de Lisbonne. Cette tour fortifiée est un exemple parfait de l’architecture militaire manuéline, avec ses bastions, ses tourelles et ses ornements détaillés.
La tour offre des vues imprenables sur le Tage et le quartier de Belem Lisbonne. Les visiteurs peuvent explorer ses différents niveaux, découvrir les salles historiques et admirer les panoramas depuis la terrasse supérieure. La Tour de Belem Lisbonne symbolise la puissance maritime du Portugal et son rôle dans les grandes explorations.
Le Monument aux Découvertes
Le Monument aux Découvertes (Padrão dos Descobrimentos) a été érigé en 1960 pour commémorer le 500e anniversaire de la mort d’Henri le Navigateur, un prince portugais qui a joué un rôle crucial dans l’Âge des Découvertes. Ce monument imposant représente une caravelle stylisée, avec des statues de célèbres explorateurs, cartographes et autres figures historiques portugaises.
Le monument est situé sur les rives du Tage, offrant une vue magnifique sur le fleuve et le pont du 25 Avril. Les visiteurs peuvent monter au sommet du monument pour une vue panoramique de Belem Lisbonne et de Lisbonne, et visiter l’exposition permanente qui retrace l’histoire des découvertes portugaises.
Expériences Culinaires à Belém
Les Pastéis de Belem Lisbonne
Aucune visite à Belem ne serait complète sans goûter aux célèbres pastéis de Belem Lisbonne, également connus sous le nom de pastéis de nata. Ces délicieuses tartes à la crème pâtissière sont une spécialité locale, et la recette originale est gardée secrète depuis 1837. La pâtisserie Pastéis de Belém, située à proximité du Monastère des Hiéronymites, est le lieu où l’on peut déguster ces délices fraîchement sortis du four.
Les pastéis de Belem Lisbonne sont servis chauds, saupoudrés de cannelle et de sucre glace. Leur pâte feuilletée croustillante et leur garniture crémeuse en font un régal irrésistible pour les amateurs de pâtisserie.
La Cuisine Traditionnelle Portugaise
Belem Lisbonne offre également une variété de restaurants et de cafés où l’on peut déguster la cuisine traditionnelle portugaise. Voici quelques plats typiques à essayer :
- Bacalhau à Brás : Un plat à base de morue émiettée, mélangée avec des pommes de terre frites, des oignons et des œufs brouillés, garnie d’olives et de persil.
- Caldo Verde : Une soupe réconfortante à base de chou kale, de pommes de terre, d’ail et de chorizo, souvent servie avec du pain de maïs.
- Arroz de Marisco : Un riz aux fruits de mer, cuisiné avec des crevettes, des moules, des calamars et des crabes, dans une sauce savoureuse à base de tomates, d’ail et de coriandre.
Les restaurants de Belem Lisbonne offrent des menus variés, mettant en valeur les produits locaux frais et les traditions culinaires portugaises. Les terrasses en plein air, avec vue sur le Tage, créent une ambiance agréable pour savourer un repas.
Activités et Loisirs à Belem
Visites Culturelles et Musées
Belem Lisbonne abrite plusieurs musées intéressants qui méritent une visite. Le Musée National des Carrosses (Museu Nacional dos Coches) présente une collection unique de carrosses royaux et de véhicules historiques, offrant un aperçu fascinant de l’histoire des transports et de la vie de cour au Portugal.
Le Centre Culturel de Belem Lisbonne (Centro Cultural de Belém) est un complexe moderne qui accueille des expositions d’art contemporain, des concerts, des pièces de théâtre et des conférences. Ce centre dynamique est un lieu de rencontre pour les amateurs d’art et de culture.
Promenades et Espaces Verts
Belem Lisbonne offre de nombreux espaces verts pour se détendre et profiter de la nature. Le Jardin Botanique Tropical (Jardim Botânico Tropical) est un endroit paisible, avec une variété de plantes exotiques, de palmiers et de fleurs colorées. Ce jardin est idéal pour une promenade tranquille et une pause loin de l’agitation de la ville.
Le Parc de Belem , situé près du Monument aux Découvertes, est un autre espace vert agréable, avec des pelouses bien entretenues, des fontaines et des aires de pique-nique. Les sentiers de promenade le long du fleuve offrent des vues magnifiques et une atmosphère relaxante.
Conseils Pratiques pour Visiter Belem
Meilleure Période pour Visiter
La meilleure période pour visiter Belem Lisbonne est au printemps (mars à mai) et à l’automne (septembre à novembre), lorsque les températures sont agréables et les foules moins nombreuses. L’été peut être chaud et bondé, tandis que l’hiver offre une atmosphère plus calme mais peut être pluvieux.
Pour éviter les files d’attente, il est recommandé de visiter les attractions populaires tôt le matin ou en fin d’après-midi. Les billets combinés pour plusieurs sites peuvent également être une bonne option pour économiser du temps et de l’argent.
Comment S’y Rendre ?
Belem est facilement accessible depuis le centre de Lisbonne en tramway, en bus ou en train. Le tramway 15E part de la Praça da Figueira et s’arrête à plusieurs points d’intérêt à Belém. Les trains régionaux de la ligne de Cascais partent de la gare de Cais do Sodré et s’arrêtent également à Belém.
Une fois sur place, la plupart des attractions sont situées à une courte distance de marche les unes des autres, ce qui permet de les explorer facilement à pied. Des vélos et des scooters électriques sont également disponibles à la location pour ceux qui préfèrent une option de transport plus rapide.
Terminus, tout le monde descend !
Belem est un quartier incontournable de Lisbonne, offrant un riche mélange d’histoire, de culture et de gastronomie. Avec ses monuments emblématiques, ses musées fascinants et ses délices culinaires, Belem invite les visiteurs à plonger dans l’âge d’or des découvertes portugaises et à savourer les plaisirs de la vie lisboète. Planifiez votre visite dès aujourd’hui et découvrez pourquoi Belem Lisbonne est un joyau de la capitale portugaise.
