Convivialité et savoir-faire portugais se rencontrent dans le pastel de nata, qui ne séduit pas uniquement au Portugal mais gagne en popularité ailleurs. Ce flan dans une pâte croustillante se distingue par sa texture fondante et ses arômes délicats de citron, vanille et cannelle. Voici un aperçu de son histoire, sa version traditionnelle, ses variantes, des idées pour l’accompagner et quelques conseils pour choisir les bons produits afin d’en profiter pleinement chez soi.
Histoire et traditions
Le pastel de nata trouve ses origines au début du XIXe siècle, à Belém, un quartier de Lisbonne. Les moines y utilisaient les jaunes d’œufs restants — les blancs étant destinés à d’autres usages domestiques — pour confectionner cette crème onctueuse légèrement parfumée. Progressivement, cette pâtisserie a gagné en notoriété à Lisbonne, dans le reste du pays puis à l’international. Elle est aujourd’hui une des spécialités sucrées les plus représentatives du Portugal, régulièrement servie à l’occasion de moments conviviaux comme le brunch.
Recette authentique et variantes
Réaliser un pastel de nata fidèle à la version originale repose avant tout sur la pâte, la crème et la cuisson. Voici les étapes de cette recette issue de longues traditions, ainsi que quelques ajustements possibles selon les goûts.
Ingrédients nécessaires :
- 250 g de pâte feuilletée (idéalement maison ou issue d’une production artisanale, pur beurre)
- 1/2 litre de lait
- 6 jaunes d’œufs
- 40 g de farine
- 180 g de sucre
- 1 bâton de cannelle
- Zeste de citron
- Une touche de vanille (en option)
- Moules à pasteis nata
Préparation :
- Pâte feuilletée : Étalez-la finement sur un plan fariné, enduisez de beurre fondu et formez un boudin. Découpez en tranches puis déposez chaque section aplatie dans un moule individuel pour obtenir une base régulière.
- La crème : Chauffez le lait avec le bâton de cannelle et les zestes de citron. Pendant ce temps, diluez la farine dans un peu de lait froid pour éviter les grumeaux, puis ajoutez le sucre. Versez dans le lait chaud et laissez épaissir en remuant continuellement. Une fois refroidi, incorporez les jaunes d’œufs.
- Cuisson : Remplissez les moules jusqu’au bord. Passez au four à température élevée (autour de 250°C) durant 10 à 15 minutes. Une cuisson vive permet une caramélisation en surface, reconnaissable visuellement.
Conseils pratiques : Pour une pâte plus légère, privilégiez des matières premières comme une farine de blé de bonne qualité et des œufs issus d’un élevage en plein air. Ceux qui sont pressés peuvent aussi s’orienter vers une pâte feuilletée pur beurre toute prête. Une pincée de cannelle à la sortie du four accentue agréablement l’arôme.
Adaptations possibles : Certains ajoutent un peu de vanille ou remplacent une partie du lait par de la crème pour une texture plus épaisse. D’autres préfèrent varier les agrumes selon la saison. Il est aussi envisageable de proposer une déclinaison salée, avec des légumes rôtis et du fromage de brebis, à servir dans le cadre d’un brunch moins sucré.
Accords café
Le goût du pastel de nata s’équilibre particulièrement bien avec du café. Traditionnellement, les Portugais optent pour un espresso corsé ou un café filtre plus doux, chacun apportant une nuance différente au palais.
Suggestions de cafés :
- Un espresso serré pour une association marquée et énergique
- Un café filtre au goût plus rond, qui met en valeur les arômes du dessert
- Un café avec des notes de caramel ou noisette, pour développer la douceur en bouche
Idée maison : Préparez un espresso double, ajoutez un peu de lait chaud mousseux et une touche de cannelle pour un latte portugais à savourer avec un pastel de nata.
Pour reprendre les mots d’un pâtissier lisboète : « Le pastel de nata apporte un peu de Lisbonne dans chaque bouchée. »
Harmonie et accompagnements
Le pastel de nata, plutôt riche, gagne à être accompagné de mets simples lorsqu’il est intégré à un brunch équilibré. Cela permet de varier les textures et d’alléger l’ensemble sans perdre en plaisir.
Suggestions pour un brunch équilibré :
- Fruits de saison découpés : morceaux de kiwi, mangue, fraises ou orange
- Jus maison pressé à froid : agrumes ou mélange de fruits rouges
- Yaourts natures ou fromages blancs, apportant fraîcheur et légèreté
- Assortiments miniatures de pastéis de nata servis au côté d’une salade de fruits
Ces accompagnements complètent la richesse en glucides et en matières grasses du pastel, et renforcent l’atmosphère détendue du brunch à la portugaise.
Une maison portugaise au cœur de Paris
Pour retrouver chez soi cette spécialité portugaise, il est préférable de s’orienter vers des produits simples et respectueux de la tradition. La boulangerie pâtisserie portugaise Canelas à Paris présente une collection spécialités portugaises, dont de délicieux pastéis de nata confectionnés selon des méthodes inspirées des recettes historiques, avec une pâte feuilletée pur beurre, une crème généreuse et des arômes naturels bien dosés.
Conseils pour faire son choix :
- Sélectionner une pâte feuilletée artisanale, à base de beurre ou margarine, sans matière transformée
- Choisir des œufs issus de filières engagées
- Préférer les épices comme la cannelle ou la vanille issues de l’agriculture biologique
- Observer la caramélisation de la surface, indicateur d’une cuisson maîtrisée
Il est également possible de commander directement sur le site de la maison Canelas pour faire livrer ses pastel de nata à domicile, et ainsi profiter d’un brunch typiquement portugais sans sortir de chez soi.
Un brunch à l’image du Portugal
Déguster un pastel de nata, c’est renouer avec des souvenirs de voyage, ou tout simplement apprécier une douceur simple qui invite à la détente. Entre transmission familiale et touches actuelles, ce dessert peut animer les brunchs les plus calmes comme les plus conviviaux. Accompagné d’un bon café et de quelques fruits, il s’insère naturellement dans une ambiance chaleureuse. Le brunch portugais, dans sa forme la plus sincère, reste accessible et savoureux pour tous les palais curieux.
