S’il y a bien un gâteau breton que tout le monde connaît — et adore —, c’est le quatre-quarts. Un nom simple pour un dessert tout aussi simple : quatre ingrédients, en parts égales, et rien d’autre. Pas d’artifice, pas de poudre à lever, pas de crème… Seulement des œufs, du sucre, de la farine et du beurre. Et si possible du beurre demi-sel, bien évidemment, parce qu’en Bretagne, le beurre salé, c’est la base.
Le quatre-quarts, c’est le gâteau du dimanche, celui qu’on prépare sans réfléchir, qu’on enfourne pendant qu’on papote à la cuisine. Mais pour qu’il soit vraiment réussi — bien doré dehors, bien moelleux dedans, et avec ce bon goût de beurre —, il faut respecter quelques petites règles toutes simples que je vais t’expliquer ici.
Les ingrédients : tous égaux en poids
La particularité du quatre-quarts, c’est qu’on ne raisonne pas en grammes fixes, mais en pesant les œufs, puis en prenant exactement le même poids en sucre, farine et beurre. C’est ça, le “quatre quarts” : quatre ingrédients, chacun pour un quart du total. Tu peux faire un gros gâteau ou des petits selon le nombre d’œufs que tu prends comme base.
Voici un exemple classique avec 4 œufs :
- 4 œufs (environ 240 g)
- 240 g de sucre
- 240 g de farine
- 240 g de beurre demi-sel (très important pour la version bretonne)
- (Facultatif) : 1 sachet de sucre vanillé ou quelques zestes de citron pour parfumer
Et si tu n’as que 3 œufs, aucun souci : pèse-les (avec leur coquille), puis adapte les autres ingrédients au gramme près. C’est un gâteau très souple !
Préparer les ingrédients
Commence par sortir ton beurre à l’avance pour qu’il soit bien mou. C’est plus facile à incorporer. Si tu l’as oublié, tu peux aussi le faire fondre doucement, mais attention à ce qu’il ne soit pas chaud au moment de le mélanger. Préchauffe aussi ton four à 180 °C chaleur statique.
Sépare ensuite les blancs des jaunes, uniquement si tu veux un gâteau plus aéré. Ce n’est pas obligatoire. Dans la version la plus simple, on casse les œufs entiers et on les bat avec le sucre jusqu’à ce que le mélange blanchisse. Mais battre les blancs à part et les incorporer à la fin donne une texture plus légère, tout en gardant le moelleux du beurre.
Mélanger la pâte étape par étape
Dans un saladier, fouette les œufs avec le sucre pendant 3 à 5 minutes, jusqu’à obtenir une texture mousseuse et pâle. C’est ce qu’on appelle “blanchir les œufs”. Si tu veux parfumer ton gâteau, tu peux ajouter ici un peu de vanille liquide ou des zestes de citron non traité.
Ajoute ensuite la farine tamisée en pluie, petit à petit, en remuant avec une spatule ou un fouet. Quand la pâte est homogène, ajoute le beurre demi-sel fondu (ou pommade). Mélange bien jusqu’à obtenir une pâte bien lisse, sans grumeaux. Si tu as battu les blancs à part, incorpore-les délicatement à la fin avec une maryse.
Verser et enfourner
Beurre légèrement ton moule (ou chemise-le avec du papier sulfurisé si tu préfères). Pour la version traditionnelle, on utilise souvent un moule à cake classique. Verse la pâte dedans, puis lisse un peu le dessus avec une spatule. Ne remplis pas à ras bord, laisse un peu de marge : le gâteau va gonfler légèrement.
Enfourne ton quatre-quarts dans le four préchauffé à 180 °C pendant environ 40 à 50 minutes. Surveille la cuisson dès 35 minutes : la lame d’un couteau plantée au centre doit ressortir sèche. Et surtout, ne l’ouvre pas avant 30 minutes pour éviter qu’il ne retombe. Il doit être bien doré, légèrement bombé au centre, avec une belle croûte.
Laisser refroidir et démouler
Une fois le gâteau cuit, sors-le du four et laisse-le reposer 10 minutes dans le moule. Cela permet à la structure de se stabiliser. Puis démoule-le sur une grille pour qu’il refroidisse complètement à l’air libre. Tu verras : il va légèrement se tasser, et ce sera encore meilleur.
Ce gâteau est parfait à température ambiante, mais il est aussi délicieux le lendemain. En fait, plus il repose, meilleur il est. Le beurre s’imprègne dans la mie, la croûte reste fine et croustillante, et le goût devient plus rond. Il se conserve facilement 4 à 5 jours, bien emballé.
Astuces pour le personnaliser (sans trahir la tradition)
Tu veux rester dans la tradition bretonne, mais tu veux varier un peu ? Voici quelques idées :
- Ajoute des fruits confits ou des raisins secs trempés dans du rhum pour une version plus festive.
- Mets un peu de poudre d’amande (30 g à la place d’une partie de la farine) pour un goût plus rond.
- Remplace 30 g de beurre par une cuillère de caramel au beurre salé maison… c’est un petit péché, mais qu’est-ce que c’est bon.
Mais attention : dès qu’on change trop la base, ce n’est plus un vrai quatre-quarts. Alors mieux vaut garder l’esprit rustique et simple, comme on le fait depuis des générations en Bretagne.
FAQ – Recette quatre quart breton traditionnel
Pourquoi mon quatre-quarts est sec ?
Soit tu l’as trop cuit, soit tu n’as pas mis assez de beurre. Vérifie bien la température du four et le poids exact des ingrédients.
Peut-on utiliser du beurre doux ?
On peut, mais ce ne sera plus un quatre-quarts breton. Le petit goût salé du beurre demi-sel, c’est ce qui fait toute la différence.
Peut-on faire cette recette sans balance ?
Tu peux t’en sortir avec une estimation (un œuf = environ 60 g), mais le mieux reste toujours de peser les œufs pour être exact.
